本記事では、英会話教材「プライムイングリッシュ（PRIME ENGLISH）」の詳細レビューを書いています。
実際に教材を購入し、内容を確認した評価・感想です。
購入検討されている方の参考になればと思います。
「プライムイングリッシュ」は、従来の教材よりも「発音」にフォーカスした英会話教材です。
特に、従来の教材ではせいぜい単語単位での「発音」を意識するにとどまっていたのに対して、プライムイングリッシュでは単語が集まってセンテンス（文）になったときの「音のつながり」のメカニズムを理解することで、「通じる英語」をマスターします。
全体に、目指すレベル高め・アウトプット量多めの「本気教材」に仕上がっています。
一方で、学習者が楽しく実践していけるように細かな配慮もされている優良教材です。
では「プライムイングリッシュ」、レビューをしていきます。
教材開発者は、「笑っていいとも！」出演経験のあるサマー・レインさん
◆Summer Rane（サマー・レイン）さん
1990年、アメリカシアトル生まれ。
2008年に来日し、2012年早稲田大学卒業。日本語はペラペラ！
現在は日本で英会話講師を務めながら、大学の教授を目指している。「笑っていいとも!」の発音王コーナーに先生として出演した経験もある。（公式サイトより引用）
2018年2月17日放送「世界一受けたい授業」(日本テレビ)にも出演。
教材の概要：オーソドックスなテキスト+CD
結果にコミットする英会話教材【プライムイングリッシュ】
・販売者：株式会社ＩＣＥ
・公式サイト：https://www.ice-english.com/pe/
教材を注文すると、２日後に届きました。
箱を空けると、書類の入ったA4クリアファイルと、紙で包まれた教材。
注文直後に来る確認メールへの返信で領収書をお願いしたら、商品に同梱してくれました。
そして内容物一覧。
テキスト、CDのほか、下の写真右側の書類は、「メールサポートについて」「特典のお知らせ」等の事務連絡と、「Prime English厳選フレーズ集」。
教材本編。
左から、黄色いテキストは学習の進め方を解説した「Introduction」。
白のテキスト３冊は学習期間の前半、青のテキストは後半使うもの。構成は同じです。
CDも前半６枚と後半６枚で色分け。
※下の写真ではCDを床に直接置いてますが、傷のつかない特殊CD等ではないのでご注意ください。
この時点での印象として、テキストは、「スピークナチュラル」や「ネイティブイングリッシュ」の小型化路線を踏襲せず、比較的大きめのB5サイズを採用していることに気づきます。そのかわり１ヶ月分ごとにテキストが分割されているのが特徴です。（「ヒアリングマラソン」等、アルク社の英語教材を思わせる）
また、学習期間６ヶ月に対してCD１２枚は若干ボリューム少なめの印象ですが、大量反復型の英会話教材なので実は適度なボリュームです。
テキストは大きめ、使いやすい
Introductionテキスト １冊 23ページ。
- 学習ガイド
- 登場人物の紹介（物語形式の英語教材です）
- 音声変化表記、カタカナ表記、音声変化パターンについて
学習用テキスト ６冊 各35ページ。
- １冊に４つのスキット（ひとまとまりの会話。本教材での学習単位）収録。１つのスキットを１週間で学習。
- 多色カラー印刷。イラスト等はなし。
下の写真は学習用テキスト。６ヶ月分のテキストを分割して１冊を薄くしたことで、ベタっと置いて手を離しても大丈夫なので、練習を一時中断しても開き直さなくて済むのがメリットです。
CDの収録時間は短め
CDは12枚。
１枚の収録時間は41分～56分、平均47分。
１枚で２つのスキット（２週間分）を収録しているので、１週分は25分弱になりますが、教材の目標とするレベルに達するにはかなりの反復練習を要します（後で説明）。ので１週間で25分で十分というわけではなく、学習時間はもっと必要と考えてください。
CDは１ケースに６枚収納。盤面にイラストが入っていてちょっとおしゃれ。ロゴ、フォントも洗練されている感じです。
サポート／返金保証／その他特典
◆メールサポート
学習を進めるに当っての疑問点や相談にメールで答えてくれる。現時点では期間無制限。
ちなみに自分から相談をしなくても、教材購入後「プライムイングリッシュサポート」メールが来るようになります。このメールは、教材の実践をちゃんとフォローするメールになっています。たとえば下の写真では、学習者からのよくある質問に対して、教材開発側の見解を説明することで、学習者の悩みを軽減しています。
プライムイングリッシュ以外の英語教材では、サポートと称して別商品の販促メールを頻繁に送ってくることが多いのですが、プライムイングリッシュではまともなサポートメールが来たので少し驚きました。
◆返金保証
商品到着後14日以内であれば全額返金可能。
14日という期間はとくべつ長くはありませんが、平日受け取ってその週末、中身を確認できなかったときでも、次の週末があります。
まあ良心的と言えるでしょう。
◆フレーズ作成サービス
「これを英語で言いたい！」というフレーズをネイティブが英語で作成してくれるサービス。
メールで依頼し、定期的にフレーズ集としてテキスト化＆追加特典として配布。
◆発音動画講座・音声付例文集
購入者限定サイトで配信、定期的にコンテンツ更新。
結果にコミットする英会話教材【プライムイングリッシュ】
・販売者：株式会社ＩＣＥ
・公式サイト：https://www.ice-english.com/pe/
学習内容の詳細
「プライムイングリッシュ」では、シェアハウスに住む個性あふれる６人が織り成す24の物語(スキット）を通して英会話を学びます。
登場人物は、人物像が設定されている上、ビジュアル的にもしっかりデザインされています。
下の写真参照（Introductionテキスト）。クセのある人物ばかりなのが面白いです。公式サイトにも、「楽しく学習できる教材を作ることにこだわった」的なことが書かれています。
◆主要メソッド１ 発音記号ではなく音声変化表記とカタカナ表記
単語のつながりがもたらす音声変化を表現するには、「発音記号」は不向きです。そこでプライムイングリッシュでは、学校で習う発音記号ではなく、「発音表記」と「カタカナ表記」を使って発音を学びます。
「発音表記」とは、下の写真の”Can I"→"ku-nai"のように、英文のつづりよりも実際の読まれ方に近くなるように、ローマ字的に表現されたものです。
日本人は"キャン アイ～？"と発音してしまいますが、ネイティブは”キャン”よりむしろ"クン"に近い発音をし、さらに"n"の音が次の"ア"とつながるために"クナイ"のようになります。これが「音声変化」です。
プライムイングリッシュの学習用テキストでは、音声変化の起こる要注意部分に「発音表記」が書かれていますので、フレーズ練習で特にその箇所を意識しながら発音します。
テキストは、練習内容に合わせて、英文のみのページ（下の写真左）と、すべてのセンテンスにカタカナ表記が振られたページ（同じく右）とが用意されているので、「音声変化なんて分からないよ！」という心配は不要です。
一般に、単語ごとの発音記号なら辞書で調べることができますが、センテンスになってつながった音のカタカナ表記は調べる手段がありませんね。
しかしプライムイングリッシュでは、すべてのセンテンスにカタカナ表記が振られています。
ユーザーはテキストのとおり真似て練習することだけ意識すれば良いのです。推測したり悩んだりする必要がありません。
当たり前のようですが、こういったユーザーへの配慮が行き届いている教材は多くありません。（「これがないとユーザーが困るでしょ！」というものが欠けている英語教材もあります。）
プライムイングリッシュは、こういうユーザー目線の「使い勝手」に対してしっかりと配慮されています。
◆主要メソッド２ サンドウィッチリスニング
- 音を経験する（スロースピードで聴き、音声変化の起きている箇所を確認する）
- 音を馴染ませる（聴いた音を自分で発音して馴染ませる）
- 音を定着させる（ナチュラルスピードで聴いて音を脳に定着させる）
なぜ「サンドウィッチ」と呼んでいるかというと、上記のとおり「聞く」と「聞く」の間に「話す」を挟んだトレーニングになっているからです。「話す」を挟むことで、ナチュラルスピードリスニングの効果が飛躍的に高まるメソッドになっています。
◆主要メソッド３ ３ステップスピーキング
これは端的にいうと、
- 真似る（いわゆるリピーティング。英語を聞いて真似る）
- 試す（日本語から英語に直す）
- 実践する（「なりきりトーキング」と本教材で読んでいるが、一般的には「ロールプレイ」。AさんとBさんの会話で、CDがAさんのセリフを読み、学習者がBさんのセリフを返す。）
という３段階のトレーニングをすることで、自然と口から飛び出すようになるまでフレーズを染み込ませるメソッドです。
ネイティブ的な音声変化を再現した上でこれらをこなせるようになるまでには、相当の訓練を要します。教材中にも、
・・・簡単そうに見えますが、実際やってみるとかなり苦戦すると思います。
（Introductionテキストより）
と書かれています。
といっても、相対的に実践しやすいトレーニングから段階を踏んでスキルを身に付けていく構成になっていますので、「真似る」段階からしっかり反復すれば徐々に習得していける内容です。
ちなみに、プライムイングリッシュのナチュラルスピード音声は本当に速いです。TOEICリスニングが約150語／分程度、プライムイングリッシュは約180語／分です。200語／分を超えるスキットもあります。ネイティブ的な「音声変化」を再現するには、そのくらいのスピードを最初から意識する必要があるわけです。
プライムイングリッシュでは、上記のように一貫性をもって構築されたトレーニングメニューをこなしていくことで、継続的にリスニング／スピーキングスキルを強化していけるようになっています。根拠のよく分からない他教材メソッド（例：「リスニング○ワー」）とは異なり、ナチュラルスピードに到達するまでの道筋を具体的・現実的な手順に落とし込んでいる教材といえるでしょう。
ナチュラルスピードはけっこうハードル高いな、というのが本音ですが、「こういう風にしゃべれたらかっこいいよな～」と素直に思えるのも事実です。「かっこよくしゃべりたい」はいちばん大事なモチベーションですよね。
結果にコミットする英会話教材【プライムイングリッシュ】
・販売者：株式会社ＩＣＥ
・公式サイト：https://www.ice-english.com/pe/
プライムイングリッシュの評価
「プライムイングリッシュ」を当ブログ独自視点で評価します。
◆明確な教材コンセプト（従来の教材の課題認識や、その課題をクリアするアイデア）はある？
→日本人の英語が通じないのは、音のつながりを意識しなかったから。
そこでこの教材では、隣接する単語間の音のつながりによる音声変化にフォーカスし、ネイティブの発音に近い形を最初から意識して学習することで、スピーキングとリスニングの両方をメインコンセプトになっています。
加えて、ネイティブフレーズの中でも特に口語的な表現を中心に英会話を学ぶことで、英語を「聞き取れる・話せる」ようになるというものです。
◆学習対象者、学習期間、到達レベル等は明確になっている？
→学習開始時のレベル等の制限はありません。
標準的な学習期間は６ヶ月であり、スケジュールが提示されています。
到達レベルも、TOEIC○○点、英検○○級といった数値はありませんが、「６ヶ月後、あなたは英語が自然に話せる自分に驚愕しているはずです」とのこと。「英語が自然に話せる」の意味次第です。
◆学習に必要なものはすべてそろっている？
→学習に必要なものはテキストとCDで提供されています。テキストには会話のスクリプト、日本語訳、発音表記（カタカナおよびフォニックスルールによる）、重要単語＆フレーズの解説があり、辞書や他の参考書等がなくても学習できるようになっています（下の写真参照）。英会話教材なので、調べ物で無駄な時間を取られないように配慮されている点は評価できます。
◆教材の品質、使い勝手等は問題ない？
→カラー印刷されたテキストはきれいで品質も問題ありません。
サイズが大きめですが、この教材は自宅以外で学習することがあまり考えられないので、コンパクトにするメリットがあまりないのかもしれません。
CD音質も問題ないです。練習メニューごとにトラックが分かれているとか、使いやすさの点も問題なし。
◆教材の学習内容をムリなく実践できる？
→スロースピード音声を聞くところから出発して、ナチュラルスピード音声に到達するまで、地道にフレーズ発声練習をすることになります（そうするしかありません）。スロースピードで聴いたあと、すぐに真似をして同じように（「音声変化を反映した発音で）話せるかというと、ハッキリいって難しいです。その「音声変化」の壁を越えるのにかなりの反復を要する気がします（だからこそ、越えた後に得られるものは大きいですが）。
声を出せる環境があれば実践できる学習内容ではありますが、継続できるか否かは「かっこよくしゃべりたい！」という本人のモチベーション次第です。
◆効果が出ると期待できる？
→CDの音声に近づくように発声＆リスニングで確認、を続ければ必ず効果が出ると期待できます。特に、「リスニング力が劇的に上がった！」という人がたくさん出てきそうです。
◆他の教材と比べたときに優れている点は？
→「音声変化への対応」「ネイティブフレーズ」「ストーリー形式」というメソッドを統合している点です。
例えば「超低速メソッド 英語発音トレーニング」という書籍教材では、練習用の例文が無意味な例文で、練習を続けるのに難がある（教材自体は悪い教材ではないです。念のため）のですが、「プライムイングリッシュ」では実際の会話で使われる文を題材にしている点で優れています。
また、ストーリー形式で学習できる上に、スキットごとにオチがあるので面白い！これも他の英語教材にはない長所です。「楽しさ」にかなりこだわった教材という点でもユニークです。
プライムイングリッシュの気になる点・残念な点
- カタカナ表記は、わかりやすいかというと、微妙。発音記号を読める人にとってはカタカナは逆に混乱を招くかも。とはいえ、この教材のメインフィーチャーである「音声変化」は発音記号では表現できないため、教材の落しどころとしては妥当といえる。
- 登場人物のクセが強すぎるかも？
- 学習用テキストにはイラストがなく、ちょっと残念。ストーリー物を題材にしているし、キャラデザインはされているのだから、１スキットに挿し絵を一つぐらい入れてくれても良かったのに、という程度ですが。
プライムイングリッシュを買わないほうがいい人
語彙・フレーズなど表現力よりも、発音・リスニングなど音声面のトレーニングに軸足を置きながら会話力をつけていく教材であり、声に出す練習が必須です。声に出して練習する環境がない人は、環境の準備が先決になります。
総合評価・・・A+（特に優れている教材）
「スピークナチュラル・ネイティブイングリッシュといった優秀な教材がいまだ勢力を保っている状況で、この『プライム・イングリッシュ』はいったいどんな新ネタを出すつもりなんだ？（もしかして焼き直し？）」と興味深く思っていましたが、購入してみて内容を知ると、「なるほど！こういう教材は確かに今までなかったな」と感じました。
「プライム・イングリッシュ」は、とても難しいことに挑戦している英語教材、と言えます。
教材コンセプトは一貫性があって良い
単語同士のつながりによる音声変化を意識せず音読練習をしても、ネイティブっぽくしゃべることはできないし聞き取ることもできない→会話できない、という落とし穴。
プライムイングリッシュでは、この落とし穴を回避するために、最初から音声変化を意識してリスニング・スピーキングを練習します。ただし、「そもそも日常生活で発言されることのないセリフ」を素材としたのでは的外れな練習になってしまうから、実際に使うネイティブフレーズを素材にします。
このように、教材のコンセプトは理にかなったものになっています。
スピークナチュラルの学習理論とも矛盾しない
音のつながりを意識して（極端に言えばセンテンス全体を一つのかたまりとして）聞き取り・発音をするという点では、「１語ずつ区切って」聞き取る「スピークナチュラル」とは逆のことをしているようですが、スピークナチュラルは、ふつうに（単語同士がつながったまま）聞くと単語を聞き落としてしまうレベルの「初級者中の初級者」を想定したメソッドです。１語ずつ区切って取りこぼさずに聞き取り、そのまま真似をして話すことで、正しい英語のリズムを体内に吸収する効果があります。
プライムイングリッシュとスピークナチュラルのどちらかが英語学習メソッドとして間違っているわけではなく、スピークナチュラルのほうが出発点・到達点ともに初心者向けで、この「プライムイングリッシュ」はもっと上のレベルを目指す教材という位置づけです。
ただ楽しいだけではない。ストーリー形式のメリット
プライムイングリッシュでは、旅行英会話のようなお決まりの会話ではなく、シェアハウスに住む男女の会話というパーソナルかつインフォーマルな状況の会話を題材としているのもポイントです。
ネタバレするとまずいのであまり書けませんが、近年の社会情勢を意識して（？）、「多様性」を意識した人物設定・ストーリーになっており、その面でも実験的な試みの英語教材であるといえるでしょう。
また、ストーリー形式の別の利点は、人物設定や背景が頭に入った状態で各回のスキットを始められるので、すぐにそのスキットの本題部分に入ることができることです。
小説を読むとき、読み始めは少し読むスピードが上がってこないと感じたことがありませんか？
最初に時間がかかるのは、人物のイメージや物語の設定を頭の中にセッティングする負荷が大きいからですね。
一度頭の中でイメージが構築されれば、ストーリーを追いかけるだけなのでサクサク読めるはずです。
「プライムイングリッシュ」も、連続性のあるストーリーで構成された教材なので、学習者はスキットごとにいちいち登場人物や背景設定を頭にインストールする負荷がなく、楽しく学習に取り組むことができるわけです。
「英語ぺらぺら君中級編」も登場人物固定のストーリー形式教材ですが、プライムイングリッシュのほうが登場人物が多く、多彩な会話が楽しめます。
リスニング力は確実に変わる
プライムイングリッシュでは、ネイティブ発音を最初から指向してトレーニングをするので、従来の教材では得られなかったスピーキング力・リスニング力が期待できます。音声変化（音のつながり）を意識して発音＆リスニングを繰り返すことで、英語の音に対する勘が鋭くなります。
私自身プライムイングリッシュを実践したことで、かなり細かい音声変化に意識が向くようになりました。そういった意識付けがTOEICリスニング満点達成につながったことは間違いありません。
